Homenaje a los estandartes del periodismo antioqueño

Con motivo de las celebraciones por los 73 años de Acord Antioquia, recordé que varios de sus 16 fundadores fueron personajes centrales en algunas de mis crónicas radiales producidas en su momento en el programa “Wbeimar lo dice” de Caracol Radio. Es así como en reconocimiento a sus aportes al periodismo deportivo, recurrí al archivo personal para compartir con los lectores, la gratísima experiencia de un encuentro muy especial con uno de ellos.

Perfil de Don Carlos Rodríguez Gaviria

Por: Luis Fernando Carmona Mejía (Socio de número).

Fue el lunes 9 de febrero de 2004 la fecha en la que lo conocí más de cerca. Se celebraba el día del Periodista y grabadora en mano abordé a un gran maestro del reporterismo gráfico en Antioquia; su nombre, Carlos Rodríguez Gaviria, más conocido como Foto Reporter y uno de los fundadores de Cicrodeportes Antioquia, en la actualidad Acord.

Según me confesó, fue por allá en 1923, a la edad de diez años, que él tuvo por primera vez en sus manos una cámara fotográfica. Y fue con ese regalo de su señora madre que aprendió el oficio de comunicar las noticias a través de ese medio. Algunos periodistas como José Absalón Duque, aseguran que no hubo periódico en Colombia que no publicara sus trabajos y que al mismo Carlos Rodríguez se le debe la diversificación de la fotografía deportiva en los diarios, pues cuando sólo se publicaban placas sobre fútbol, él comenzó a introducir los  lunes material visual sobre béisbol y basquetbol, además de otros deportes alternativos.

Autor de un extraordinario legado gráfico y periodístico, cuyo material en alto porcentaje se encuentra en la Casa de la Cultura Rafael Uribe Uribe de Medellín, en donde están archivados más de un millón de negativos y fotografías suyas, el señor Carlos Rodríguez me  confirmó que él fue uno de los primeros en Colombia en sentirse periodista deportivo. Me contó, además, que muchos periódicos en las décadas de los 30, 40 y 50 no publicaban fotos porque no había quien las tomara.

Recuerdo también de aquel encuentro con el más antiguo de los históricos reporteros gráficos de la prensa antioqueña, que a sus 90 años de edad seguía luciendo impecable con su traje y corbata. También fue esa la ocasión para conocer de cerca a su inseparable amiga: una pequeña cámara Kodak que siempre llevaba en sus manos y que únicamente la guardaba en uno de los bolsillos de su saco, cuando participaba de la misa de 12 del día en la iglesia La Candelaria, en pleno Parque Berrío.

Como un periodista completo, así se definía el famoso Foto Reporter, porque, según él, si le tocaba escribir un editorial lo hacía y sí le tocaba armar el periódico también lo intentaba. Todo aquello era un valor agregado a sus obligaciones adquiridas. Y fue que se mantuvo tan activo en su oficio, que sus trabajos fueron publicados en los más importantes diarios del país como El Correo, El Colombiano, El  Espectador, El Diario, El Siglo, El Tiempo, La Defensa y El Diario de Colombia.

A la pregunta, ¿De qué vivía si no recibía al menos una jubilación? respondió sin vacilar: “De porfiado, porque a mí ninguna empresa me proporciona algo de dinero; claro que tengo una familia que me quiere y me sostiene”. Así era Carlos Rodríguez, sincero y directo, pero también sensible y soñador: “Yo quiero reunir a un grupito de niños que quieran aprender la fotografía para enseñarles y que luego ellos puedan servir de algo en el futuro; es que yo no puedo morirme llevándome lo que yo sé. Total, que debo enseñarle algo a los más  necesitados”.

Nacido en Yarumal (Antioquia) en el año 1913, una vez murió su padre dejó ese municipio y se instaló en Medellín con el firme propósito de estudiar. Pasó por varios planteles, comenzando su educación con las hermanas del Sagrado Corazón y en los institutos San Carlos y Pedro Justo Berrío. Luego, en la década de los 30, en el atrio de una iglesia del Valle de Aburrá, tiró una moneda al aire para que la suerte le definiera su profesión entre músico de los coros de la Iglesia de la Candelaria o ser fotógrafo. En aquel momento la suerte le mostró el mejor camino.

En el cierre de aquella muy recordada entrevista, Carlos Rodríguez me confirmó que él estuvo haciendo trabajo periodístico en la calle aquel 9 de abril de 1948, la fecha en la que asesinaron al caudillo Jorge Eliécer Gaitán. “Ese día perdí tres cámaras, pero logré vender las primeras fotografías a la prensa extranjera por 300 dólares. Fue la fecha en la que mucha gente perdió su casa, en cambio yo con ese dinero la pude conseguir”.

Considerado como el pionero del reporterismo gráfico en Antioquia, de Carlos Rodríguez Gaviria seguiremos recordando ese congelado de unos caballos, milésimas de segundo, antes de éstos cruzar la meta. Ese particular registro con su cámara lo consiguió el 14 de diciembre del año 1947. Ocho años después, en febrero de 1955, logró otro espectacular congelado, esta vez del portero “Caimán” Sánchez. En esa toma el cuidapalos quedó suspendido en el aire y con la mano estirada deteniendo la pelota. En fin, Don Carlos sumó memorables fotos cargadas de alto contenido periodístico, como por ejemplo aquella valiosa reseña sobre el  comienzo del ciclismo femenino en Medellín.

Seis años después de aquella entrevista, cuando cumplió los 96, Carlos Rodríguez Gaviria, pionero de otra forma y estilo de hacer periodismo, falleció en Medellín, rodeado por sus familiares y seres queridos.