Prohibido empatar: La calculadora y el drama definen el destino de Ecuador y Paraguay en una jornada crucial en el Mundial

Agencia Informativa Acord

Por: Santiago Vásquez

Tras la clasificación de Brasil como líder del Grupo C en el regreso de Neymar Jr. después de casi 3 años de ausencia, hoy es el turno de otras dos Selecciones CONMEBOL que definirán su rumbo en la Copa del Mundo: Ecuador se enfrenta a Alemania en un duelo de vida o muerte y Paraguay contiende ante Australia en un choque directo por la clasificación.

El pentacampeón certificó su cupo en los 16vos. de final al vencer con superioridad 3-0 a Escocia en la J3 de la fase de grupos, con dos goles de Vinícius Jr. y uno de Matheus Cunha; gracias a la diferencia de gol, la ‘Canarinha’ consiguió el cupo en la próxima ronda en la cima del Grupo C, dejando a Marruecos como sublíder. La gran noticia en Brasil y en el mundo no fue solo su clasificación sino el regreso del ‘Último Jogo Bonito’, su máximo artillero histórico, Neymar Júnior. El ‘10’ brasileño volvió a vestir la camiseta ‘Verdeamarelha’ en un partido oficial con Brasil casi 3 años después, luego de su rotura del ligamento cruzado anterior y del menisco de su rodilla izquierda el 17 de octubre de 2023 contra Uruguay en las Eliminatorias a USA, México y Canadá 2026.

Hoy, la tercera fecha de la fase de grupos continúa, con la última aparición de dos seleccionados sudamericanos: Ecuador y Paraguay. ‘La Tri’ tendrá su desafío más difícil en lo que va del certamen y de los más complicados de su historia, vencer a Alemania en la última fecha y clasificarse a la fase de eliminación directa. Los de Beccacece llegaron al torneo con altas expectativas, pero tras sumar apenas 1 punto en dos jornadas -cayeron con Costa de Marfil y empataron con Curazao-, se ven obligados a buscar la hazaña en el MetLife Stadium de New Jersey.

Alemania marcha como líder absoluta del Grupo E con paso perfecto, 9/9 puntos conseguidos, ya clasificada y ostentando la victoria más abultada en lo que va del Mundial (el 7-1 a Curazao). Ganar es la única garantía para los ecuatorianos, un triunfo los llevaría hasta los 4 puntos, asegurando el pase directo -si Costa de Marfil pierde- o metiéndose como uno de los mejores terceros. Por la desventaja del duelo directo con los ‘Elefantes’, un empate en puntos le daría la ventaja a los africanos para clasificar como segundos, por eso, para clasificar directamente, Ecuador necesita ganarle a Alemania y que Curazao le gane a Costa de Marfil. Ahora bien, si Curazao es quien triunfa y Ecuador también, será la diferencia de gol la que dictamine quien clasifica junto a ‘Die Mannschaft’.

Ahora bien, de llegar a empatar o perder, el panorama cambia: Ecuador quedaría prácticamente eliminada, ya que uno o dos puntos no le bastarán para pelear el cupo de los mejores terceros. La clave estará entonces en recuperar la solidez defensiva con Pacho e Hincapié y prender la pólvora de Enner Valencia y Gonzalo Plata ante una Alemania que podría rotar algunas fichas pensando en los dieciseisavos de final.

Por su parte, la ‘Albirroja’ de Gustavo Alfaro llega luego de su resurrección ante Turquía jugando con 10 hombres por la expulsión de Almirón al romper una de las nuevas reglas. Los ‘Guaraníes’ acumulan 3 puntos, igual que Australia que también venció a los turcos y cayó ante EE.UU., por lo que será un duelo directo por la clasificación: el que gane se lo queda. Sin embargo, un empate le daría a Australia la clasificación, gracias a que tienen una diferencia de gol más favorable, 0 frente a -2 de Paraguay, pero les dejaría a los sudamericanos con la opción de clasificar como mejor tercero.

En la jornada de este jueves 25 de junio también se definirá el Grupo F, con los enfrentamientos entre Japón vs. Suecia y Túnez vs. Países Bajos. Los nipones se juegan la clasificación y el liderato contra la Suecia de Gyökeres e Isak, con los mismos puntos y diferencia de gol de la ‘Naranja Mecánica’ que se enfrentará ante una de las peores selecciones del certamen.

Estados Unidos, ya clasificada y con la cima de la Zona D asegurada, se enfrenta ante Turquía, ya eliminada y sin opciones de clasificar como mejor tercera.

Así será el itinerario este jueves 25 de junio en Colombia:
Ecuador v Alemania (Grupo E)
Hora: 3:00 p.m.
Estadio: MetLife Stadium (New Jersey)
Transmisión: DSports, Caracol TV, RCN y Disney+

Curazao v Costa de Marfil (Grupo E)
Hora: 3:00 p.m.
Estadio: Lincoln Financial Field (Philadelphia)
Transmisión: DSports

Japón v Suecia (Grupo F)
Hora: 6:00 p.m.
Estadio: AT&T Stadium (Dallas)
Transmisión: DSports

Túnez v Países Bajos (Grupo F)
Hora: 6:00 p.m.
Estadio: Arrowhead Stadium (Kansas City)
Transmisión: DSports y Win Sports

Paraguay v Australia (Grupo D)
Hora: 9:00 p.m.
Estadio: Levi’s Stadium (San Francisco)
Transmisión: Sports

Turquía v Estados Unidos
Hora: 9:00 p.m.
Estadio: SoFi Stadium (Los Ángeles)
Transmisión: DSports